Алтай

Республика Алтай, или горный Алтай, расположена в самом центре Евразии. Это край с прекрасной природой, который некоторые называют российским Тибетом. Алтай издавна славится чистейшими горными реками, альпийскими лугами, снежными шапками горных вершин и степными ландшафтами. Здесь находится самая высокая точка Сибири – гора Белуха (4506 м). Столь разнообразный ландшафт предлагает много вариантов интересного активного отдыха и приключений практически для всех любителей активного туризма. Горный треккинг, походы, сплав по горным рекам (здесь находится знаменитая река Бия), экологический туризм, альпинистские восхождения на Белуху и другие горные массивы, конные походы, лыжный туризм – и это еще далеко не все. Отдых на Алтае многообразен, и можно найти путешествие на любой вкус. В последнее время на Алтае очень популярен экологический туризм. Здесь находятся природные парки, где можно встретить редкие виды птиц и животных.

Телецкое озеро заполняет впадину между горными хребтами Корбу, Алтын-Ту и отрогами Абаканского хребта. Берега озера — это горы, сплошь покрытые лесом, на больших участках береговой линии обрывающиеся в воду отвеснами скалами. Здесь есть настоящие “вековые” кедры — деревья, возраст которых может действительно исчисляться сотнями лет. Могучий лес местами представляет из себя непролазный бурелом, по которому въется узкая тропа, протоптанная ногами туристов. Если идти по ней в хорошую погоду, то окружающая тишина и покой нарушаются лишь голосами птиц и шумом воды речушек, которые впадают в озеро, образуя кое-где живописные водопады. В озеро впадает более семидесяти больших и малых рек, но основной объем воды дает впадающая в озеро с юга многоводная река Чулышман, которая берет начало из крупного высокогорного озера Джулукуль, расположенного на высоте более 2000 метров. Около поселка Артыбаш в северной части озера из него вытекает река Бия.

В Горном Алтае насчитывается множество рек и озер (свыше 3,5 тыс.). Наиболее популярны у любителей водного туризма Катунь (с притоками Аргут и Чуя), Бия, Телецкое озеро, притоки Иртыша.  Катунь – крупнейшая река Горного Алтая. Название реки от алтайского «кадын» - хозяйка, госпожа. Катунь входит в десятку лучших сплавных  рек мира. Она берёт начало из ледников, сползающих с южных склонов высочайшей горы Сибири – Белухи (4506 м). Сплавы в основном проходят по порогам Верхней Катуни, знаменитыму «Аккемскому прорыву», и наиболее спортивныму участку средней Катуни с мощными порогами: «Ильгумень», «Кадринская труба», «Шабаш».

Республика Алтай – единственный регион Западной Сибири, где разводят зубров в неволе. Также на Алтае, в долине реки Аргут, обитает нуждающаяся в охране группировка снежных барсов. Сейчас для изучения и мониторинга снежного барса ученые используют методы, основанные на изучении следов жизнедеятельности, оставленных хищниками (следах, поскребах, помете, и т.д.). Однако, все эти методики не дают представления о ее точной численности вида. Современная методика использования фото-капканов (бесконтактных дистанционных камер), позволяющих сфотографировать этого скрытного хищника, дает возможность идентифицировать отдельных особей ирбиса, отследить их перемещение и подсчитать их количество в различных группировках, основываясь на индивидуальных различиях в окраске и расположении пятен на шкуре. Методику фото-капканов планируют применять и для исследования алтайской группировки этих благородных кошек.