Рязань

Город был основан как Переяславль Рязанский в качестве торгового и оборонительного центра княжества Рязанского. Впервые упомянут в летописи в 1095 году. После разгрома столицы княжества Рязани (ныне городище Старая Рязань) Переяславль служил княжеской резиденцией, с конца XIII века - столицей княжества. В 1301 году город осаждали войска московского князя Даниила. В середине XIV века подвергся нашествию монголо-татарских войск. Трудолюбивые горожане восстановили город. При князе Олеге Ивановиче (1350-1402) город был сильно укреплен и начал развиваться как торговый и ремесленный центр. В 1521 году он вошел в состав Московского государства. Много лет Рязань была оборонительным пунктом на юге Московского государства. В 1618 году город был захвачен и сожжен отрядами гетмана Сагайдачного. В 1708 году включен в Московскую губернию. В 1778 году город был официально переименован в Рязань, а в 1796 году стал центром Рязанской губернии. В 1787 году в Рязани открыт театр - один из старейших в России. С 1937 года Рязань является центром Рязанской области.

Центром памятных мест Рязани является древнейший кремль (1095 год постройки). Кремль — самая древняя часть города. Его территория представляет собой высокую платформу, в форме неправильного четырехугольника, с трех сторон окруженного реками. Центральное место в архитектуре кремля занимает Успенский собор. Он построен в нарядном нарышкинском стиле. Отдельно стоит четырехъярусная колокольня, увенчанная шпилем. Также сохранились и являются жемчужинами древнерусского зодчества Христорождественский собор, Архангельский собор, церковь Святого Духа, Спасский монастырь. На территории монастыря похоронен великий русский поэт Я.П. Полонский.
В число сохранившихся зданий Кремля входят великокняжеский терем, или дворец великого князя Олега, церковь Бориса и Глеба, построенная в XII в., и при ней пирамидальный памятник на месте погребения Св. Василия, епископа рязанского, а также Троицкий мужской монастырь.

В 50 км от Рязани, на правом берегу Оки, близ города Спасск расположено городище Старая Рязань - остатки бывшей столицы Рязанского княжества. По археологическим данным поселение на этом месте возникло в X веке. Раскопки ведутся с 1836 года. Были обнаружены остатки трех каменных соборов - Борисоглебского, Спасского и Успенского. Открыты многочисленные остатки ремесленных мастерских, жилых построек и т.д. Найдены ювелирные изделия из золота, серебра и меди, керамика с зубчатым орнаментом, предметы из кости и рога, каменные иконы.

В 19 километрах к северо-востоку от Рязани, среди старинного бора, на живописном берегу реки Старицы, находится Солотчинский Покровский монастырь (основан в конце XIV века князем Олегом Рязанским). Солотча до революции была известна как «рязанская Италия». Живописные окрестности Солотчи издавна привлекали к себе любителей среднерусской природы, художников, писателей, краеведов. В Солотче работали художники И.П. Пожалостин, А.Е. Архипов, писатели А.П. Гайдар, К.Г. Паустовский, Р.И. Фраерман.

Мужской Свято Иоанно-Богословский монастырь села Пощупово впервые упоминается в летописях в связи с Батыевым нашествием. Искупаться в холодном святом источнике этого монастыря и сейчас за сотни километров приезжают паломники.

На высоком холмистом берегу реки Оки раскинулось село Константиново — родина выдающегося русского поэта С. А. Есенина. Отсюда открывается необъятный простор заливных лугов, а у самого горизонта — дымка лесов Мещеры.