Великий Новгород

Поначалу постройки Новгорода были сплошь деревянными - крепость, жилые и хозяйственные постройки, церкви, мостовые и водоотводные трубы были срублены из бревен. Древние новгородцы славились как искусные плотники и даже на бой ходили с топорами. Весь город делился на пять концов-районов, планировка города шла от центра - Детинца. Улицы лучами расходились от него, а параллельные Волхову улицы назывались «пробойными».
Внутри города и в его окрестностях процветали десятки монастырей, в которые уходили в старости многие новгородцы. За свою многовековую историю Новгород неоднократно перестраивался, перепланировались улицы, изменялась застройка. На смену деревянным зданиям пришли каменные, первым из которых стал собор Святой Софии Премудрости Божьей. К сожалению, далеко не все из памятников средневековой архитектуры дожили до наших дней. Город сильно пострадал и при Иване Грозном, и от оккупации шведами, и особенно в Великую Отечественную войну.

Из 200 с лишним церквей в черте города сохранились только 38, хотя по сравнению с другими русскими городами и это немало. Некоторые из них действуют, другие открыты для посещения как музейные объекты. Церкви и монастыри (в том числе действующие Юрьев, Николо-Вяжищский и Варлаамо-Хутынский) - это главные достопримечательности Великого Новгорода. Помимо них, работают исторический музей, музей изобразительных искусств и замечательный музей деревянного русского зодчества под открытым небом «Витославлицы».
В городе открыты постоянные и временные выставки живописи, прикладного искусства и различных ремесел. В 1992 году архитектурные памятники Великого Новгорода были включены в список Мирового Культурного Наследия ЮНЕСКО.

Кремль. Новгородская крепость считается одним из самых древних архитектурных памятников России. Старейшее строение кремля - собор Святой Софии Премудрости Божией - возводил еще Ярослав Мудрый. Обязательно посетите Грановитую палату. Создавали ее заморские мастера - отсюда готические стрельчатые окна и европейские гравюры на стенах. Эти стены помнят много исторических событий. Именно здесь Иван III провозгласил присоединение новгородских земель к Москве, Иван Грозный устроил 'кровавый пир', а фашисты во время оккупации превратили Палату в… казино.

Памятник «Тысячелетие России» (1862 год) расположен в центре Кремля. Памятник запечатлел в бронзе всю тысячелетнюю историю государства Российского. Он уникален и не имеет аналогов во всем мире. На памятнике изображено 129 фигур: это русские князья, летописцы, священнослужители, полководцы, народные герои, ученые, артисты, писатели, художники и музыканты, которые внесли существенный вклад в русскую историю. Основную мысль монумента знаменует венчающая его скульптурная группа – ангел с крестом и преклонившая перед ним колено женская фигура, олицетворяющая Русь.

Из кремля по пешеходному мосту можно попасть на Ярославово дворище. Когда-то тут стоял княжеский дворец, а рядом находился древнейший на севере Европы международный Торг. На Ярославовом дворище и сейчас идет бойкая торговля - продают безделушки и украшения из полудрагоценных камней, берестяные туеса, валдайские колокольчики, кружево и вышитые крестецкой строчкой льняные скатерти и полотенца.

Свято-Юрьев действующий мужской монастырь основан новгородским князем Ярославом Мудрым в XI веке у истоков Волхова близ озера Ильмень. Монастырь является частью грандиозной природной панорамы, которую оживляют небольшие каменные храмы южных окрестностей города. Это южный форпост Великого Новгорода. Главный храм монастыря - Георгиевский собор, уникальный памятник архитектуры XII века. Значение Георгиевского собора подчеркивалась тем, что при нем велась княжеская летопись, а сам храм использовался как усыпальница новгородских князей. Здесь похоронены мать и брат Александра Невского, Дмитрий Шемяка и другие. В соборе можно увидеть фрагменты фресковой живописи XIIв.